昨日から甲子園が始まりましたね。僕の母校の早稲田実業学校も５年ぶり２９回目の出場で、明日が初戦です。
今回の甲子園は高校野球創立１００周年の節目の年で、第一回大会に早実が出場していること。記念大会の始球式で偉大なるOBである王貞治さんが登場することがかなり前から決まっていたそうで、野球部にはOBからかなりのプレッシャーがかかっていたそうです。（ちなみに早実の校舎には王さんが寄贈した、”気力”と書かれたおおきな丸い石のオブフェがあります。）そんな中で見事に甲子園出場を果たしたのはうれしいことです。
僕が通っていた頃も、早実のなかではやっぱり野球部は特別でした。いつも学帽をかぶり、電車ではどんなに席が空いていても着席が許されないなど、厳しい部則がありました。
ただ、卒業してから２０年以上も経つと色々なことが変わりましたね。学帽もなくなったそうです。校舎は早稲田から国分寺へ、グラウンドは武蔵関から南大沢へ移動しました。そして、なにより僕らがいたころは男子校でしたが、今は共学になっています。あの男子校独特の雰囲気好きだったなぁー。
考えてみたら、今の現役の選手は僕が高校卒業してから生まれた子達なんですね。若さを忘れずに頑張ります！